Visite mars 2014 : le mausolée de Han Yang Ling
Considéré comme l’une des plus importantes découvertes de ces 25 dernières années, le mausolée de Yang Ling est la tombe commune de l’empereur Jing Di (quatrième empereur de la dynastie des Han occidentaux) et de son impératrice Wang.
Il est situé à environ 20 km au nord du centre-ville de la capitale provinciale de Xi’An. C’est l’un des “cinq mausolées” de la dynastie des Han de l’Ouest.
En creusant pour trouver de l’eau à la fin des années 1980, des agriculteurs ont fait une découverte étonnante. Les autorités ont été alertées et des fouilles contrôlées ont commencé en 1990. Elles ont permis de découvrir plus de 80 fosses étroites et longues, allant de 4 à plus de 100 mètres de long, rayonnant à partir du tombeau de l’empereur comme les chiffres d’un cadran d’horloge. À ce jour, seules 10 fosses ont été fouillées.
Chaque fosse contenait des objets en terre cuite destinés à l’au-delà, notamment des milliers d’animaux, des chiens, des moutons, des chèvres et des cochons, tous disposés de manière formelle et prêts à être abattus. Il y avait aussi des fourneaux, des jarres à grains, des récipients à vin, des chevaux et des chars, tous destinés à l’usage de l’empereur dans l’autre vie.
Ce qui a encore plus étonné les historiens, c’est la découverte de milliers de guerriers nus ou semi-nus, sans bras, d’un tiers de la taille réelle. Les statues avaient été placées en formation de combat et, bien que certaines fosses se soient effondrées dans l’Antiquité, causant de graves dommages, d’autres étaient restées intactes, les guerriers se trouvant toujours dans leur position d’origine, entourés de terre compactée.
Les guerriers mesuraient pour la plupart entre 55 et 63 cm et étaient tous dépourvus de bras. Sur chaque épaule, un trou circulaire a dû abriter une broche en bois qui maintenait les bras (probablement) en bois ou en soie.
Ce qui est frappant, ce sont les visages. Il était évident que, bien que les corps aient été produits en série, beaucoup de temps et d’efforts avaient été consacrés à la production des têtes, qui semblaient inclure des exemples de toutes les tribus qui composaient l’armée Han. Certains avaient des pommettes hautes, ce qui indiquait qu’ils représentaient les tribus du nord, tandis que d’autres avaient des visages doux, presque sensuels.
La plupart d’entre eux étaient nus, montrant clairement leurs organes sexuels. Un examen approfondi a révélé que certains avaient encore des restes de tissu attachés à leur tête et à leur corps, qui s’étaient presque soudés à l’argile, ce qui indiquait clairement qu’ils avaient été habillés d’une manière ou d’une autre. Après des recherches minutieuses, les responsables ont indiqué que les guerriers avaient effectivement été vêtus de robes de soie aux couleurs vives, puis placés dans les fosses en formation de combat.
Parmi cette vaste armée, les archéologues ont trouvé un plus petit nombre d’eunuques et de statues féminines. Les longs cheveux des statues féminines avaient été soigneusement modelés en queue de cheval et une grande attention avait été portée à leur visage et à leurs organes sexuels. La raison pour laquelle les femmes étaient représentées n’est pas connue. Cependant, certains historiens suggèrent que l’armée Han disposait d’une unité féminine hautement entraînée qui aurait combattu aux côtés de ses collègues masculins.
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